Sunnuntai 1.10.2023

Herkkä iho pintaa syvemmältä

Ihanaa lokakuun alkua! Kuukauden blogijulkaisussa tulemme jatkamaan hieman syyskuun julkaisun teemaa, kun syvennymme tarkemmin herkän ihon rakenteeseen ja toimintaan. Herkkä iho on hyvin paljon ihon tilaa kuvaamaan käytetty käsite, mutta mitä se oikeastaan tarkoittaa ja mitä muutoksia ihossa tapahtuu? Näitä teemoja käsittelemme tänään.

Mikä on herkkä iho?

Kuten sanottu, moni kuvaa ihoaan herkäksi. Herkän ihon yleisyyttä on kuitenkin haastava tutkia, sillä sen määrittely perustuu henkilön tuntemuksiin ulkoisten muutosten sijaan. Koska tarkkoja tutkimusstandardeja ei kyseisen ihon tilan mittaamiseen vielä ole, vaihtelevat myös arviot sen yleisyydestä. Erään arvion mukaan Euroopan alueella noin 40 %:lla väestöstä olisi herkkä iho. Kiinnostavaa on, että naiset raportoivat enemmän herkkää ihoa, mutta tarkemmissa tutkimuksessa eroa sukupuolten välillä yleisyydessä ei ole havaittu. 

Herkkä iho määritellään seuraavien oireiden mukaan: 

Näitä oireita tarkastellessa huomataan, että herkän ihon oireet ovat kaikki tuntemuksia ja aistimuksia. Toisin kuin siis yleisesti ehkä luullaan, herkän ihon oireisiin ei siis virallisen määritelmän mukaan kuulu punoitus tai ihottuma, vaikka niitä joskus voikin herkän ihon yhteydessä esiintyä. Nämä määritelmät on hyvä pitää mielessä myös oman ihon herkkyyttä arvioitaessa. Aiheuttaako esimerkiksi jokin kosmetiikkatuote kirvelyn tai pistelyn tunnetta?

Herkällä iholla yleisesti ottaen tarkoitetaan ihoa, joka reagoi liian aktiivisesti erilaisiin tekijöihin. Vaihtoehtoisia termejä vastaavaa ihon tilaa kuvaamaan ovat hypersensitiivinen iho, reaktiivinen iho ja niin edelleen. Herkän ihon oireet ilmenevät tyypillisesti nopeasti reaktioita aiheuttavalle tekijälle altistumisen jälkeen ja niiden kesto vaihtelee yksilöiden välillä. Oireet voivat kuitenkin olla hyvinkin voimakkaita ja vaikuttaa suuresti elämänlaatuun. Vaikka oireet olisivat voimakkaita, ne eivät silti välttämättä näy lainkaan ulospäin. Sen vuoksi herkän ihon arviointi on kovin haastavaa ulkoapäin katsottuna. 

Herkkää ihoa tavataan enemmän kasvojen alueella vartaloon verrattuna. Tämän uskotaan johtuvan siitä, että kasvojen iho on vartalon ihoa ohuempaa ja altistuu muuta ihoa enemmän esimerkiksi runsaalle kosmetiikan käytölle. Herkkä iho voi esiintyä yksinään tai se voi liittyä ihotautiin, kuten atooppiseen ekseemaan tai ruusufinniin.

Laukaisevat tekijät eli triggerit

Olemme jo aikaisemmin käsitelleet laukaisevia tekijöitä blogimme puolella useampaan kertaan, mutta pieni kertaus tämän kuun aiheeseen liittyen on paikallaan. Laukaisevaksi tekijäksi, eli triggeriksi kutsutaan tekijöitä, jotka nimensä mukaisesti laukaisevat iho-oireet. Herkän ihon kohdalla laukaiseva tekijä siis aiheuttaa oireita, kuten kihelmöintiä tai kuumotusta. Oireet ovat hyvin yksilöllisiä, vaikka joitakin yleisempiä on niiden keskuudessa voitu tunnistaa

Haastavaa laukaisevien tekijöiden tunnistamisesta tekee se, että mahdollisia laukaisevia tekijöitä on niin paljon. Kyseessä voi olla esimerkiksi jokin tietty ruoka tai ruoka-aine, alkoholi, kahvi, stressi, ilmankosteus, lämpötila tai moni muu. Yleisinä herkän ihon triggereinä tunnetaan:


Mikäli tunnistat ihosi reagoivan joihinkin tekijöihin herkän ihon oireilun mukaisesti, on tekijää tärkeää välttää. Kuten sanottu, aluksi tunnistaminen voi olla lukuisten vaihtoehtojen vuoksi vaikeaa ja tällöin apuna voi käyttää esimerkiksi ihopäiväkirjaa. Meiltä Kauneushoitola Islasta saat pyydettäessä pohjan ihopäiväkirjaa varten. Lisäksi IslaApp sovelluksestamme löytyy maksulliselta puolelta tähän tarkoitettu ominaisuus. 

Herkän ihon taustalla

Tutkimustyö herkän ihon parissa ei ole vielä jatkunut kovinkaan montaa vuosikymmentä, jonka vuoksi siihen liittyy vielä paljon asioita joita emme tiedä. Alla olevassa kuvassa on yhteenveto mahdollisista herkän ihon taustalla vaikuttavista tekijöistä. Kaikilla herkän ihon omaavilla taustatekijät eivät kuitenkaan ole samat, joka tekee kyseisen ihon tilan ymmärtämisestä haastavaa ja vaatii hoidossa yksilöllisyyden huomiointia.

Herkän ihon taustalla on tunnistettu erilaisia rakenteellisia muutoksia, jotka voivat selittää oireita. Koska oireet ovat ennen kaikkea tuntemuksia, uskotaan hermoston vaikuttavan suuresti taustalla. Tutkimuksissa onkin havaittu muutoksia esimerkiksi ihossa esiintyvissä vapaissa hermopäätteissä, jotka ovat osalla herkän ihon omaavista järjestäytyneet normaalia tiiviimmin. Vapaiden hermopäätteiden tiivis järjestäytyminen on liitetty vahvasti myös atooppiseen ekseemaan, johon tyypillisesti liittyy ihon herkkyyttä.

Vastaavasti osalla herkän ihon omaavilla ihon läpäisyesteen on havaittu ohentuneen, jonka seurauksena vapaat hermopäätteet ovat alttiimpia eri tekijöille. Ihon läpäisyesteen vaurioituminen voi lisätä herkän ihon oireita myös monella muulla tapaa, sillä iho ei tällöin kykene estämään ympäristön eri aineiden imeytymistä yhtä tehokkaasti kuin normaalisti. Myös monia hypoteeseja herkän ihon muutoksista on tehty esimerkiksi tulehduksen säätelyn näkökulmasta. Opimme jatkuvasti herkästä ihosta ja sen erityispiirteistä lisää ja tulevaisuudessa tutkimustyö voi tarjota meille tätä kautta myös uusia, tehokkaampia hoitomuotoja.

Herkän ihon hoito

Herkän ihon hoidon tutkimustyön ollessa vielä varhaisessa vaiheessa, ei sen hoitoon myöskään tunneta vielä standardoituja hoitomenetelmiä. Hoidossa on tärkeä huomioida yksilöllisyys ja oppia tuntemaan laukaisevia tekijöitä. Laukaisevien tekijöiden tunnistamiseen kannattaa ehdottomasti panostaa, jotta omassa arjessa pystyy minimoimaan reaktioiden määrän. 

Hoidossa myös kosteusvoiteiden käytön on havaittu helpottavan herkän ihon oireita, jonka vuoksi kosteutuksen roolia pidetään tärkeänä. Herkälle iholle suunnatun kosteusvoiteen suositellaan sisältävän ihon läpäisyestettä vahvistavia emollientteja sekä tulehdusta rauhoittavia ainesosia ja antioksidantteja. Vastaavasti myös puhdistuksella on tärkeä rooli hoidossa. Herkän ihon hoidossa on muutama tärkeä erityispiirre ihonhoitoon liittyen. Ensinnäkin ihon läpäisyesteen vaurioituminen aiheuttaa kohonneen allergisoitumisriskin, eli riski kosmetiikan joillekin raaka-aineille allergisoitumiselle on normaalia suurempi. Tämä on erittäin tärkeä huomio hoito-ohjelmaa suunnitellessa ja tuotteita valitessa. Hyvä lähtökohta on “less is more”, jolloin kosmetiikan käyttöä ja allergisoivina ainesosina tunnettujen kosmetiikan raaka-aineiden käyttöä minimoidaan. Mikäli iho on hyvin herkkä, ei ihonhoitorutiinin siis välttämättä kannata olla kovinkaan monivaiheinen. 

Kosmetiikka tunnetaan yleisestikin tyypillisenä herkän ihon oireita laukaisevina tekijöinä, jolloin käytettyjen kosmetiikkavalmisteiden sisältöön on hyvä muutenkin perehtyä tarkemmin. Hoidossa on hyvä suosia hellävaraisia, mielellään hajusteettomia tuotteita. Herkän ihon hoidossa panostetaankin ennen kaikkea jatkuvaan, pinnalliseen ja hellävaraiseen hoitoon. Tärkeimpinä hoitovaiheina kotihoidossa pidetään hellävaraista puhdistusta, kosteusvoidetta sekä aurinkosuojavoidetta. Liian voimakas puhdistustuote voi vaurioittaa ihon läpäisyestettä entisestään, joten liian pesevien tai kuorivien tuotteiden välttäminen on tärkeää. 

Herkkä iho hoitolassa

Mikäli iho on hyvin herkkä, voi ajatus kauneushoitolaan menemisestä tuntua pelottavalta erityisesti jos iho on aiempien käyntien yhteydessä reagoinut ikävästi. Herkän ihon hoito tosiaan vaatiikin hoitajalta aiheeseen erikoistumista, sillä siihen liittyy niin moni tekijä. Herkän ihon hoitoon erikoistunut tekijä ymmärtää taustalla vaikuttavia teemoja ja osaa huomioida nämä niin hoitoa suunnitellessa, kuin tuotevalintoja tehdessä. Monesti herkän ihon kohdalla aloitamme hoidon hyvin varovasti, voimakkaita ja aktivoivia hoitomenetelmiä välttäen. Olennaisessa roolissa myös hoitolahoidossa on yksilöllisyys, ja hoitosuunnitelmassa suuri paino on asiakkaan ja hoitajan vuorovaikutuksella. Myös asiakkaana on hyvä muistaa, että herkän ihon oireet eivät läheskään aina näy ulospäin. Kannattaa siis aina kertoa hoitajalle, mikäli jokin tuote tai hoitomenetelmä aiheuttaa tuntemuksia. Näin opimme ihostasi ja sen reagointitaipumuksista lisää ja pystymme rakentamaan ihollesi yksilöllisen ja parhaiten sopivan kokonaisuuden.

Jos kaipaat apua herkän ihon hoitoon, muistathan että voit aina olla meihin yhteydessä. Autamme mielellämme! Älä siis jää ihosi kanssa yksin <3

-Tuuli / Kauneushoitola Isla